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全球高等工程教育的变革

  【世界教育之窗】

作者:李锋亮(清华大学教育研究院副教授)、吴帆(清华大学教育研究院硕士研究生)

  引言

近年来,全球工程教育悄然变革。为了应对新的全球形势,人才培养也急需新的思路。进入21世纪后,美国高等工程教育中学生“逃离工科”的情况增多,为应对此种状况,美国总统就业和竞争力委员会不得不通过一系列活动倡导大家“坚持下去”,鼓励学生留在工程领域。

在这样的大背景下,美国麻省理工学院(MIT)近年发布了《全球工程教育的最新进展》,报告指出“全球范围内的工程教育改革持续兴起……工程教育进入了快速和根本性变革时期”。

  美国模式与《华盛顿协议》

有观点认为,国际上主流的工程师培养模式大体分为两种:一种是以美国为代表的注册工程师模式,另一种则是以德国为代表的文凭工程师培养模式。受多元文化背景的影响,美国在高等工程人才培养上同样体现出了多元、灵活的特点。美国工程专业本科教育除了传统的课堂讲授外,还采取合作学习、项目学习、实验设计、网上学习等方式。美国的高等工程院校主要对学生进行基础知识的传授和技能的指导,与德国、法国的专业性、职业性培养相比,美国的大学只负责将学生勾勒成工程师的“毛坯”,进一步的技能提升则由企业、工程师资格认证和继续工程教育共同完成。

工程师资格认证具有极高的权威性,是成为工程技术人才的必由之路,通过工程师资格认证需要同时满足教育要求、经验要求和考核要求。学生获得工程专业学位后,需积累进行4年实践,并通过工程和测量委员会组织的考试,方可完成工程师注册。由此可见,美国工程人才培养是在一套标准化体系基础上的多方协作与共同发展。

近年来,大工程系统对学科交叉的要求越来越高,这推动了美国顶尖院校在工程专业设置上定位越发综合化。例如麻省理工学院(MIT)引进企业管理的理念和方法——虚拟研发组织,以“无形组织,有形机体”的方式将学校的各工程学科连接起来。这种组织方式打破了专业壁垒,顺应了多学科合作趋势,同时有助于培养学生的团队合作精神和创新能力。

除此之外,为了促进高等工程教育面向未来的进程,美国在高等工程教育领域普遍实施了“大挑战学者项目”。该项目是针对美国国家工程院提出的“14项工程大挑战”而实施的、面向未来的高素质工程人才培养计划。这14项工程领域的大挑战囊括了清洁能源、再生能源、温室效应、水资源利用、健康信息、制药、脑科学、安全网络、城市基础设施、虚拟现实等和未来人类文明息息相关的领域。“大挑战学者项目”希望通过挑战性的工程项目,培养学生应对未来工程挑战的视野与能力。进入21世纪后,美国高等工程教育中学生“逃离工科”的情况增多,为应对此种状况,总统就业和竞争力委员会倡导了“坚持下去”活动,鼓励学生留在工程领域。

在国际化程度上,美国借助其超级大国的地位主导了全球高等工程教育的学历认证体系,于1989年联合英国、加拿大、爱尔兰、澳大利亚、新西兰签订了《华盛顿协议》。根据《华盛顿协议》,签订该协议的国家或地区的本科学历的工程毕业生均应被其他签约国或地区视为已获得从事初级工程工作的资格。我国于2013年加入该协议成为预备成员,并于2016年成为正式成员。美国高等工程教育界借助《华盛顿协议》的领导作用向全球推广其教学理念与模式。

  德国模式与德国工程学科认证

德国高等工程教育的特色与影响力也是全球瞩目。与美国多元灵活的培养模式不同,德国在工程师培养中贯穿了严谨治学的精神,以思辨、严谨为主要特点。德国的高等工程教育主要依托于FH(Fachhoch?Schule)模式,为德国乃至全世界持续培养了大批顶尖的工程技术人才。FH即高等专科学校或应用科学大学,是一种应用型高等教育,主要特点是以“双元制”职业教育为基石,学生入学前一般都具有相应的职业培训或实践经验。新生进入主要学习阶段后,还要进行为期3个月的企业实习。学生在学校里学习的内容主要来自企业,强调知识的实践性和实用性,学生还要经常去企业参观考察,了解企业工作情况以及实际的工作程序和方法。德国的应用科技大学实行“宽进严出”的制度,门槛虽不高,但教学要求极其严格。

应用科学大学对学生进行理论教育和充分的职业训练,以学生未来的就业为导向,直接面向企业、市场和社会经济发展,其目标是培养具有实际操作能力的工程技术人员。为保证培养目标的实现,FH采用“3+1”的学制模式,即3年学习期和1年实习期,实习期是决定教学质量的重要因素。此外,在政府出台的校企合作制度支持下,学校聘请企业人员作为兼职老师,采用“应用性项目教学法”,围绕具体项目开展教学活动。在这种学制培养模式下,德国毕业生同时具备学位证书和工程师资格证书,极具效率地使学校教育与职业培训接轨,充分发挥了高等工程教育的优势和作用。相比于美国高校只培养工程师的“坯子”,在工程人才的培养上,德国教育体系发挥了更大的作用,高等院校致力于打造工程师的“成品”。在课程方面,德国专业课的设置多于美国,这也为德国工程师“成品”打造发挥了至关重要的作用。